La production de plaques de Kikuyu doit conduire à un tapis végétal dense, homogène, pur et suffisamment enraciné pour être découpé, transporté puis posé sans se déchirer. La vigueur naturelle du Kikuyu facilite la fermeture du couvert, mais elle impose une maîtrise rigoureuse de la tonte, de l’azote, de l’irrigation et du feutre.
Le Kikuyu, souvent référencé sous le nom botanique Pennisetum clandestinum, est une graminée de saison chaude capable de produire rapidement des stolons et des rhizomes. Il convient particulièrement aux surfaces ensoleillées, aux jardins intensivement utilisés et à certains espaces verts soumis au piétinement.
Important : les doses d’eau et de fertilisants proposées dans cet itinéraire sont des fourchettes de pilotage. Elles doivent être corrigées selon l’analyse du sol et de l’eau, la texture, la saison, l’évapotranspiration, le cultivar et l’objectif commercial.
Accès rapide à l’itinéraire technique
Objectif de productionChoisir le cultivarChoisir la parcellePréparer le solImplanter le KikuyuProgramme d’irrigationProgramme de fertilisationTonte et entretien mécaniqueGestion du feutreProtection phytosanitaireMaturité des plaquesRécolte et transportRégénérationCalendrier technique
Produire un tapis de Kikuyu cohésif et commercialisable
La production de plaques ne recherche pas seulement une couverture verte. Le produit doit réunir quatre qualités principales :
- une couverture dense et régulière ;
- une bonne pureté variétale ;
- un réseau racinaire et rhizomateux continu ;
- une cohésion suffisante pour supporter la découpe et la manutention.
Une plaque de Kikuyu peut sembler belle en surface tout en restant fragile si son enracinement est superficiel, si elle contient trop de feutre ou si le sol a été maintenu constamment humide.
| Critère | Plaques de Kikuyu | Stolons de Kikuyu |
|---|---|---|
| Produit commercial | Tapis enraciné accompagné d’une fine couche de sol | Fragments végétatifs comportant des nœuds vivants |
| Objectif cultural | Densité, homogénéité et résistance mécanique | Production rapide de tiges vigoureuses |
| Récolte | Découpe en bandes ou en rouleaux | Coupe et ramassage du matériel végétatif |
| Qualité recherchée | Plaque solide, nivelée et facile à poser | Stolons frais, purs et riches en nœuds |
La production commerciale de stolons de Kikuyu fera l’objet d’un itinéraire distinct, car les objectifs de fertilisation, de tonte et de récolte ne sont pas les mêmes.
Choisir le cultivar et le produit final
Le choix du matériel végétal influence la couleur, la finesse des feuilles, la vitesse de couverture, la résistance au froid, la production de feutre et la qualité des plaques obtenues.
Avant l’installation, il faut identifier :
- l’origine précise du cultivar ;
- son mode de multiplication ;
- sa texture foliaire ;
- sa vitesse de croissance latérale ;
- sa tolérance au froid et au piétinement ;
- sa destination : villa, jardin public, ferme ou espace récréatif ;
- la hauteur de tonte demandée par le marché.
Implantation par semences
Certains types de Kikuyu peuvent être implantés par semis. Cette possibilité doit être vérifiée pour chaque cultivar. Le lot de graines doit présenter une bonne pureté, un taux de germination connu et une traçabilité suffisante.
Implantation végétative
La parcelle peut également être établie à partir de stolons, de rhizomes, de petits fragments de plaques mères ou de matériel végétatif comportant plusieurs nœuds actifs.
Pour approfondir les caractéristiques agronomiques de cette graminée, consultez le guide consacré au Kikuyu au Maroc.
Choisir une parcelle adaptée à la production de plaques
La parcelle doit faciliter toutes les opérations : préparation, irrigation, fertilisation, tonte, roulage, récolte et chargement.
Principaux critères
- surface régulière et faiblement pentue ;
- sol sans pierres gênant la découpe ;
- absence de stagnation prolongée ;
- accès permanent à une eau d’irrigation de qualité connue ;
- circulation possible des machines et véhicules ;
- faible infestation par des adventices vivaces ;
- possibilité d’isoler la parcelle des autres gazons.
Analyses préalables
L’analyse du sol doit au minimum renseigner :
- la texture ;
- le pH ;
- la conductivité électrique ;
- la matière organique ;
- le phosphore et le potassium assimilables ;
- le calcium et le magnésium ;
- le calcaire actif lorsque cela est pertinent.
L’analyse de l’eau doit notamment vérifier la salinité, le sodium, les chlorures et les bicarbonates. Une eau saline nécessite un suivi renforcé du sol, du drainage et de la fraction de lessivage.
Préparer et niveler le sol
La qualité du nivellement conditionne directement l’épaisseur des plaques et la régularité de la tonte. Une dépression retient l’eau, tandis qu’une bosse est tondue trop court et produit une plaque plus mince.
- Éliminer la culture précédente et les adventices vivaces.
- Décompacter si une semelle limite l’enracinement.
- Incorporer les amendements indiqués par l’analyse.
- Affiner le sol sans produire une structure poudreuse.
- Éliminer les pierres et déchets.
- Niveler avec précision.
- Raffermir avec un rouleau léger ou un cultipacker.
- Tester l’uniformité du système d’irrigation.
Point critique : le Kikuyu peut masquer rapidement les défauts du terrain par sa croissance vigoureuse. Ces défauts réapparaîtront pourtant au moment de la tonte et de la découpe.
Implanter la parcelle de Kikuyu
L’implantation doit être programmée pendant une période de croissance active, lorsque les températures permettent une reprise rapide et que l’eau d’irrigation est disponible.
Implantation par semis
Le semis est réservé aux cultivars produisant des semences adaptées. Les graines doivent être déposées superficiellement sur un lit de semence ferme, puis légèrement couvertes et roulées.
Le semis trop profond ralentit ou empêche la levée. La profondeur, la dose et les éventuels traitements des semences doivent suivre les indications du fournisseur.
Implantation par matériel végétatif
Les stolons et fragments doivent être :
- fraîchement récoltés ;
- riches en nœuds vivants ;
- exempts d’adventices ;
- protégés du soleil et du vent ;
- plantés dans le délai le plus court possible.
Étapes de plantation
- Humidifier légèrement le sol préparé.
- Répartir régulièrement le matériel végétatif.
- Incorporer superficiellement les fragments.
- Maintenir plusieurs nœuds au contact du sol.
- Rouler légèrement.
- Irriguer immédiatement.
- Maintenir la zone superficielle humide pendant la reprise.
Une densité d’implantation élevée accélère la fermeture et réduit la période pendant laquelle les adventices peuvent coloniser les espaces libres. Elle augmente cependant le coût initial du matériel végétatif.
Programme d’irrigation des plaques de Kikuyu
L’irrigation doit évoluer avec la profondeur du système racinaire. Les cycles courts sont nécessaires pendant l’installation, mais ils doivent progressivement être remplacés par des apports plus profonds et espacés.
Après l’enracinement, le besoin peut être estimé avec la formule :
ETc = ET₀ × Kc
Les apports réels doivent tenir compte de l’efficacité du réseau, de la pluie utile, du vent, de la texture du sol et de l’humidité observée.
| Phase | Fréquence indicative | Objectif | Contrôle |
|---|---|---|---|
| Jour de plantation | Arrosage immédiat | Humidifier le lit de plantation | Éviter le déplacement des graines ou fragments |
| Jours 1 à 10 | Deux à quatre cycles courts par jour selon le climat | Empêcher le dessèchement superficiel | Pas de boue, ruissellement ou saturation |
| Jours 10 à 30 | Un cycle par jour puis tous les deux jours | Stimuler la profondeur des racines | Espacer progressivement les tours |
| Fermeture du couvert | Tous les deux à quatre jours | Maintenir une croissance homogène | Vérifier le sol avant d’arroser |
| Pleine production | Environ 25 à 40 mm par semaine en période chaude | Maintenir densité et récupération | Ajuster selon l’ETc, le sol et la météo |
| Avant récolte | Réduire 24 à 48 heures avant la découpe | Raffermir le sol et faciliter la coupe | Ne pas provoquer de flétrissement |
| Après récolte | Irriguer après remise en état | Relancer les stolons et rhizomes restants | Éviter la saturation des tissus blessés |
Adapter au type de sol
- Sol sableux : fractionner les volumes pour limiter le drainage profond.
- Sol limoneux : espacer les tours après vérification de l’humidité.
- Sol argileux : utiliser des cycles courts séparés par des pauses d’infiltration.
Une fois établi, le Kikuyu supporte des périodes de déficit modéré et peut récupérer rapidement. Cela ne signifie pas qu’une parcelle de production doit être maintenue sous stress, car la qualité et la vitesse de régénération des plaques diminueraient.
Programme de fertilisation du Kikuyu
Le Kikuyu répond rapidement à l’azote. Un programme excessif provoque toutefois une croissance difficile à maîtriser, davantage de tontes, une accumulation de feutre et une consommation d’eau plus élevée.
| Phase | Azote indicatif | Objectif | Précautions |
|---|---|---|---|
| Avant implantation | 0 à 25 kg N/ha selon l’analyse | Accompagner le démarrage | Éviter une forte stimulation des adventices |
| Reprise confirmée | 20 à 35 kg N/ha | Stimuler les feuilles et les stolons | Irriguer après l’application |
| Fermeture du couvert | 20 à 35 kg N/ha toutes les quatre à six semaines | Obtenir une surface dense et homogène | Réduire si le feutre ou les tontes augmentent excessivement |
| Pleine production | Environ 100 à 180 kg N/ha sur la période active | Maintenir densité et régénération | Fractionner et corriger selon la couleur et la croissance |
| Pré-récolte | Suspendre les fortes doses 7 à 14 jours avant la coupe | Améliorer la tenue des plaques | Éviter les tissus tendres et l’échauffement |
Cette plage annuelle ne remplace pas l’analyse du sol. Elle doit être réduite lorsque la parcelle pousse déjà rapidement ou lorsque les résidus de tonte sont recyclés.
Phosphore et potassium
Lorsque l’analyse confirme une insuffisance, une base indicative peut être utilisée :
- P₂O₅ : environ 30 à 70 kg/ha à l’implantation ;
- K₂O : environ 80 à 180 kg/ha sur le cycle, fractionnés ;
- magnésium et soufre : selon les résultats analytiques.
Le potassium participe à la résistance des tissus et au comportement face au stress. Il ne doit cependant pas être appliqué automatiquement sur un sol déjà bien pourvu.
Fertigation
La fertigation est particulièrement utile sur un sol sableux, à condition de :
- connaître la quantité injectée par hectare ;
- vérifier l’uniformité du réseau ;
- contrôler la conductivité électrique ;
- fractionner les apports ;
- rincer les conduites après injection ;
- limiter les pertes par lessivage.
Tonte, roulage et nivellement
Le Kikuyu doit être tondu fréquemment pendant sa croissance active. Une tonte insuffisante favorise les tiges épaisses, le feutre et une texture grossière. Une tonte trop basse affaiblit les racines et peut dénuder la parcelle.
Première tonte
Commencez lorsque le sol supporte le passage de la machine et que les jeunes plantes sont suffisamment enracinées pour ne pas être arrachées.
Hauteur indicative
Pour une production paysagère, une hauteur proche de 25 à 40 mm constitue une base cohérente. La hauteur exacte dépend du cultivar, de la saison et du produit commercial recherché.
Ne retirez pas plus d’un tiers du feuillage lors d’une seule tonte.
Fréquence indicative
- croissance très active : deux à trois tontes par semaine ;
- croissance normale : une tonte par semaine ;
- période fraîche : espacer selon la croissance réelle.
Les lames doivent être affûtées afin d’éviter les déchirures et le jaunissement des extrémités.
Roulage
Un roulage léger peut améliorer le contact avec le sol après l’implantation et corriger de petites irrégularités. Il ne faut pas rouler une parcelle saturée, car la compaction limiterait l’enracinement.
Maîtriser le feutre du Kikuyu
Le Kikuyu produit une grande quantité de stolons, de rhizomes, de feuilles et de résidus. Sans maîtrise, cette biomasse forme une couche spongieuse entre le sol et la végétation.
Un feutre excessif peut :
- réduire l’infiltration de l’eau ;
- maintenir une humidité excessive ;
- augmenter les risques de maladies ;
- rendre la tonte irrégulière ;
- fragiliser la cohésion des plaques ;
- accroître l’échauffement après récolte.
Moyens de prévention
- limiter les excès d’azote ;
- éviter les irrigations superficielles permanentes ;
- tondre suffisamment souvent ;
- ramasser les amas de résidus ;
- aérer le sol pendant la croissance active ;
- réaliser un verticut léger si nécessaire ;
- utiliser de fins apports de sable ou de terre compatible.
Les interventions agressives doivent être terminées suffisamment tôt avant la récolte pour permettre au couvert de retrouver sa cohésion.
Adventices, maladies et ravageurs
Pureté de la parcelle
Le Kikuyu étant très vigoureux, il peut masquer certaines adventices sans les éliminer. Toute plante étrangère récoltée dans une plaque sera transportée et implantée chez le client.
- inspecter régulièrement les planches ;
- arracher les premiers foyers ;
- maintenir les chemins propres ;
- nettoyer les machines entre deux parcelles ;
- cartographier les zones contaminées ;
- écarter de la vente les plaques non conformes.
Distinguer maladie et problème cultural
Des plaques jaunes ou clairsemées peuvent résulter d’une mauvaise uniformité d’arrosage, d’une accumulation de sels, d’un sol compacté, d’une brûlure d’engrais ou d’une hauteur de tonte inadaptée.
Avant toute intervention, contrôlez :
- le fonctionnement des asperseurs ;
- l’humidité du sol ;
- les racines et les couronnes ;
- la présence de feutre ;
- la conductivité électrique ;
- les symptômes foliaires ;
- la présence éventuelle d’insectes.
Maladies possibles
Le Kikuyu présente généralement une bonne vigueur, mais peut être affecté par certaines maladies foliaires ou racinaires lorsque l’humidité, le feutre et la fertilisation sont mal équilibrés. La tache grise peut notamment produire des lésions sur les feuilles et des zones irrégulièrement décolorées.
Ravageurs à surveiller
- vers blancs et autres larves du sol ;
- noctuelles et chenilles défoliatrices ;
- insectes attaquant les couronnes ou les tiges ;
- nématodes sur les sols très sableux.
Protection phytosanitaire au Maroc
Avant toute utilisation, vérifiez la culture, l’usage, l’organisme nuisible, la matière active, la dose et la validité de l’autorisation dans l’index phytosanitaire officiel de l’ONSSA. Les recommandations étrangères ne remplacent pas l’homologation marocaine.
Reconnaître une plaque de Kikuyu prête à récolter
La couleur verte et la fermeture du couvert ne suffisent pas. La plaque doit résister à la découpe, au soulèvement et au déroulement.
Critères de maturité
- couverture presque complète ;
- surface uniforme ;
- absence d’adventices inacceptables ;
- densité conforme au marché ;
- réseau de racines et de rhizomes continu ;
- feutre maîtrisé ;
- sol suffisamment ferme pour la découpe ;
- plaque capable d’être manipulée sans rupture importante.
Test de cohésion
- Découper plusieurs bandes aux dimensions commerciales.
- Les soulever par une extrémité.
- Les charger et les déplacer.
- Les dérouler sur une surface préparée.
- Observer les déchirures et la perte de terre.
La récolte doit être reportée si les plaques se fissurent, se séparent au niveau du feutre ou présentent de fortes différences d’épaisseur.
Découpe, conditionnement et transport
Préparer la parcelle
- Confirmer les dimensions commandées.
- Inspecter la pureté et la santé du gazon.
- Réaliser une dernière tonte homogène.
- Ramasser les résidus.
- Réduire l’irrigation avant la coupe.
- Préparer les palettes, véhicules et équipes.
Épaisseur de découpe
Une épaisseur régulière d’environ 15 à 25 mm peut servir de point de départ. Elle doit être adaptée à la texture du sol, à la cohésion racinaire et au réglage de la récolteuse.
Une plaque trop fine se déchire. Une plaque trop épaisse augmente le poids transporté et retire inutilement une grande quantité de terre à la parcelle.
Récolter à une période fraîche
En été, commencez tôt le matin. Les plaques doivent être chargées immédiatement et protégées du rayonnement direct et du vent.
Éviter l’échauffement
Le Kikuyu reste biologiquement actif après sa découpe. Sa croissance vigoureuse et l’humidité présente dans les piles peuvent accélérer l’échauffement.
- limiter la hauteur des palettes ;
- stocker temporairement à l’ombre ;
- ventiler les véhicules ;
- ne pas détremper le produit ;
- réduire le délai entre récolte et pose ;
- privilégier une installation le jour même.
Régénérer la parcelle après la récolte
La capacité du Kikuyu à produire des stolons et des rhizomes permet une bonne régénération, à condition de ne pas avoir retiré une couche excessive de sol.
- Nettoyer les résidus de récolte.
- Corriger les ornières et les irrégularités.
- Répartir les fragments vivants sur les zones faibles.
- Raffermir légèrement si nécessaire.
- Irriguer pour relancer les bourgeons restants.
- Attendre la reprise avant le principal apport azoté.
- Surveiller les adventices sur les zones dénudées.
- Reprendre la tonte progressivement.
Le délai avant une nouvelle récolte dépend de la profondeur de coupe, de la saison, de la fertilité, de l’irrigation et de la densité des rhizomes conservés.
Calendrier technique indicatif
| Phase | Travaux principaux | Points de contrôle |
|---|---|---|
| Avant implantation | Analyses, amendements, nettoyage, nivellement et installation de l’irrigation | Drainage, pureté et uniformité du réseau |
| Implantation | Semis ou plantation végétative, roulage et arrosage | Contact avec le sol et fraîcheur du matériel |
| Semaines 1 à 4 | Irrigation de reprise, désherbage et premier apport fractionné | Enracinement et homogénéité |
| Fermeture | Tontes fréquentes, fertilisation, nivellement et gestion du feutre | Densité, pureté et hauteur |
| Pré-récolte | Test de cohésion, tonte finale, réduction de l’eau et préparation logistique | Résistance et humidité du sol |
| Récolte | Découpe, empilage, chargement et livraison | Épaisseur, température et délai de pose |
| Après récolte | Remise en état, irrigation et fertilisation de récupération | Régénération et nouvelles adventices |
Indicateurs à enregistrer
- origine et cultivar du Kikuyu ;
- date et mode d’implantation ;
- résultats des analyses du sol et de l’eau ;
- quantités d’eau appliquées ;
- unités de N, P₂O₅ et K₂O ;
- fréquence et hauteur des tontes ;
- épaisseur du feutre ;
- adventices, maladies et ravageurs observés ;
- date de réussite du test de cohésion ;
- épaisseur et surface récoltées ;
- pertes lors de la découpe ;
- délai de régénération après récolte.
Les 9 points essentiels pour produire des plaques de Kikuyu
- Utiliser un cultivar pur et traçable.
- Préparer un terrain régulier, drainé et parfaitement nivelé.
- Assurer une implantation dense et homogène.
- Maintenir l’humidité pendant la reprise puis espacer les irrigations.
- Fractionner l’azote et éviter la croissance excessive.
- Tondre fréquemment à une hauteur adaptée.
- Maîtriser le feutre avant qu’il ne fragilise la plaque.
- Valider la cohésion avant de commencer la découpe.
- Réduire au maximum le délai entre récolte et pose.
Développer une production professionnelle de Kikuyu
La production de plaques de Kikuyu constitue le troisième itinéraire du dossier consacré à la production de gazon au Maroc. Elle complète les itinéraires consacrés aux plaques de Bermuda Grass et aux stolons de Bermuda Grass.
Pour comparer les variétés, les usages et les conditions régionales, consultez également la page centrale Gazon Maroc.
